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2. März 2009

Viva Pinata 2 Testbericht - Ruckeln im Paradies!

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Das Fazit vorneweg: Eines der besten Xbox 360 Spiele - Viva Pinata von 2005 - ist in der Neuauflage 2008 auf halber Strecke versackt. Komplett misslungen ist Viva Pinata 2 - Chaos im Paradies sicher nicht, aber Fans des ersten Teils bleiben mit einem großen Kopfschütteln zurück.

Die Hauptkritikpunkte an Viva Pinata 2 sind die schlechte Grafik-Engine und die fehlenden neuen Ideen.

Die Grafik in Viva Pinata 2 ist deutlich schlechter als im ersten Teil. Die Bewegungen der Kamera haken und ruckeln, wenn viele Objekte auf dem Schirm sind, besonders deutlich zu sehen bei Schwenks der Kamera. Wenn die Grafik anfängt zu ruckeln, tritt auch hässliches Tearing auf, also die berüchtigte Zeilenverschiebung. Das ist unverzeihlich, denn das 3 Jahre alte erste Viva Pinata Spiel hatte gleichmäßig flüssige Grafik im ganzen Spiel. Die Grafikqualität ist gleich geblieben, also ist umso unverständlicher, dass das neue Viva Pinata 2 ruckelt.

Der zweite Kritikpunkt wiegt nicht ganz so schwer. Viva Pinata 2 hat kaum Neuerungen und recycelt vollkommen ungeniert ca. 75% vom ersten Teil. Trotzdem ist das Gameplay bei Chaos im Paradies besser als noch vor 3 Jahren. Ideen wie Wüste und Arktis, und die Aufgaben vom Frosch Langston bringen mehr Struktur und interessante Neuerungen auch für alte Viva Pinata Hasen.

Viva Pinata 2 wird in Deutschland als Vollpreis-Spiel verkauft - das ist eine Frechheit. Ein mit so heißer Nadel zusammengestricktes Spiel mit deutlichen technischen Mängeln von einem der offiziellen Microsoft-Studios (RARE) ist kein gutes Signal für die deutsche Xbox 360 Community. In anderen Ländern ist das Spiel gleich als Budget-Titel auf den Markt gekommen. Fans werden trotzdem zugreifen, aber mehr als 40 Euro sollte man für Viva Pinata 2 nicht bezahlen!

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30. Dezember 2008

Guitar Hero III auf Speed - Through The Fire And Flames Video

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Da quält man sich bei Guitar Hero III durch den Solo-Part von "Hit me with your best shot" (auf Leicht!), und stolpert dann über dieses YouTube Video. Da gibt es tatsächlich Typen, die Guitar Hero III so extrem gut können, dass sie den schwierigsten Track "Through The Fire And Flames" auf der höchsten Schwierigkeitsstufe nahezu perfekt spielen können. Während im Video ein umgebautes Drum-Kit benutzt wird, erreicht iamchris4life sogar 100% Genauigkeit mit einem originalen Guitar Hero Gitarrencontroller. Ganz ehrlich, mir wird schon vom Zuschauen schwindlig. Bemerkenswert ist aber auch, welche spielerische Tiefe mit einem eigentlich so simplen Spielprinzip erreicht werden kann. Ich geh mal wieder üben ...

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4. Oktober 2008

Meine besten Xbox 360 Spiele

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Die meisten XBox 360 Spieletests haben einen Nachteil - die Langzeitmotivation und der Spielspaß nach langer Zeit kommen zu kurz. Professionelle Spieletester zocken die Konsolenspiele in Profizeit durch und bilden sich daraufhin sehr schnell ihre Meinung über das Xbox Spiel. Otto-Normalverbraucher brauchen viel länger für ein Xbox 360 Spiel als Profispieler, und sie wollen auch nach langer Zeit noch Spaß an einem Spiel haben. Schließlich hat man einmal 50 bis 60 Euro investiert.

Hier ist deshalb meine All-Time Bestenliste für Xbox 360 Spiele. Einziges Kriterium ist mein ganz persönlicher Spaß am Spiel und die Gründe dafür. Lest selbst:

The Elder Scrolls IV: Oblivion
Dieses Rollenspiel ist nicht nur auf der Xbox 360, sondern auch der PS3 und dem PC eines der besten Spiele der letzten Jahre. 2006 erschienen, setzte es die erfolgreiche RPG-Reihe Elder Scrolls nach Morrowind fort und schuf einen Meilenstein des Genres.
Das Angenehme an Oblivion ist die einfache Handhabung mit dem Xbox 360 Controller und der gut ausgewogene Schwierigkeitsgrad, der sich an den Fähigkeiten der Spielerfigur orientiert.
Oblivion lässt einen eintauchen in eine dichte mittelalterliche Welt voller Geschichten und Personen, in denen der Spieler das Erstarken der dunklen Mächte nach dem gewaltsamen Tod des Kaisers verhindern muss.
Grafisch sieht Oblivion sehr stimmungsvoll aus, nur in der freien Spielwelt außerhalb von Städten, Höhlen und Verliesen leidet das Spiel unter sichtbarem Ruckeln, weil die vielen Objekte und die weite Sicht die Leistung der Konsole überfordern. Dies tut dem Spielspaß aber keinen Abbruch.

Gears of War
Gears of War ist ein Söldner-gegen-Aliens Shooter in einem postapokalyptischen Szenario. Das Besondere ist die Atmosphäre - die Umgebung ist dreckig, halb verfallen oder zerstört, die Charaktere sind grotesk überzeichnete Muskelberge in Kampfanzügen, denen trotz ihrer sarkastischen Sprüche auch die Melancholie über den Verlust ihrer Zivilisation anzumerken ist.
Die Grafik und Steuerung von Gears of War setzte 2006 Maßstäbe, die bis heute Ende 2008 nicht oft wieder erreicht wurden. Flüssig animierte und detailliert ausgearbeitete Umgebungen, Effekte wie Rauch, Regen und Feuer und eine intuitive Steuerung zum Ausnutzen der Umgebung als Deckung sind perfekt umgesetzt worden.
Gears of War ist in Deutschland nicht erhältlich. Die Indizierung von Gears of War ist für mich das Husarenstück der Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Medien. Spiele wie Call of Duty 4, die Gewalt gegen Menschen mit realen Waffen in realistischen Kriegsszenen zeigen, sind frei verkäuflich, während dieses meileinsteinsetzende Werk der Computerspielkunst der deutschen Spieler-Community vorenthalten werden soll. Natürlich dürfen Volljährige sich das Spiel kaufen, dazu gibt es in Zeiten des Internets genug Möglichkeiten, aber ich kann mir auf dem Xbox Live Marktplatz keine Erweiterungen für Gears of War herunterladen, wenn meine Xbox 360 in Deutschland mit dem Internet verbunden ist ...

Viva Pinata
Dieses Xbox 360 Spiel wird immer auf dieser Bestenliste sein. Die Aufbausimulation mit Pflanzen und Tieren ist ohne Zweifel eines der am liebevollsten gestalteten Spiele, das ich in 20 Jahren an Computer- und Konsolenspielen gespielt habe.
Vom ganz einfachen Anfang mit einem kleinen Garten bis zu sehr komplexen Kreisläufen über mehrere Gärten hinweg bietet Viva Pinata eine sehr hohe Motivation, immer wieder etwas neues auszuprobieren. Die komplette Entscheidungsfreiheit und das offene Spielende passen zum Spielprinzip.
Die technische Perfektion unterstützt die Spielerfahrung, denn die Grafik ist flüssig und witzig anzuschauen, und Musik und Geräusche schaffen eine entspannte und verträumte Atmosphäre, in der man stundenlang spielen kann, ohne genervt zu sein.

Forza 2
Auch das zweite Spiel aus dem Xbox 360 Bundle ist eines der besten Xbox 360 Spiele aller Zeiten. Forza 2 ist ein Autorennspiel, eigentlich eher ein Rennsimulator. Auch hier ist es der sanft ansteigende Grad von Komplexität und Anspruch, der den Langzeitspaß ausmacht.
Man kann mit Fahrhilfen im Golf II ein einfaches Arcade-Rennen auf einer schnellen Strecke fahren, oder aber eine lange Karriere mit selbst getunten Rennwagen bestreiten. Die Grafik von Forza 2 ist grandios - volle 60 Bilder pro Sekunde sorgen für butterweiche Bewegungen, die Fahrzeuge sehen fotorealistisch aus mit ihren vielen Details und Spiegelungen.

Hier sind aktuelle Xbox 360 Spiele auf Amazon. Der Vorteil bei Amazon sind die vielen Kundenmeinungen, sodass man sich vor dem Kauf ein genaues Bild vom Spiel machen kann!

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24. August 2008

Ist meine Xbox 360 wieder kaputt?

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24.8.2008
Gestern beim Viva Pinata Spielen ist es wieder passiert. Meine Xbox 360 friert ein, mitten im Spiel. Rien ne va plus, nichts geht mehr. Wie das erste Mal, als die Xbox defekt war, ohne Fehlermeldung oder blinkende Lichter, das Spiel bleibt einfach nur stehen. Xbox aus, Xbox wieder an, und alles funktioniert wieder. Ich lasse meine Xbox 360 dann erstmal 8 Stunden mit Viva Pinata laufen (ein Whirlm wurde dabei krank ...) - alles normal. Nun bin ich von Natur aus ein misstrauischer Mensch und traue dem Frieden nicht.

Vor sechs Monaten fing es auch so an - gelegentliche Abstürze bei Viva Pinata, dann auch bei anderen Spielen von DVD, schließlich sogar bei Arcade-Titeln, die von der Festplatte gestartet wurden. Ich musste die Xbox einschicken und drei Wochen warten. Dann bekam ich ein neues Gerät mit neuer Xbox Seriennummer (keine fabrikneue Xbox 360, sondern ein geprüftes repariertes Gerät). Die gekauften Xbox Live Arcade Spiele liefen dann nicht mehr mit den anderen Spielerprofilen auf meiner Xbox 360 und es dauert wieder wochenlang, bis die gekauften Spiele auf die neue Seriennummer übertragen wurden. Mit einem Wort, ich habe keine Lust darauf! Ich halte euch auf dem Laufenden ...

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16. August 2008

Oblivion - Hilfe aus der Außenwelt

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Elder Scrolls: Oblivion ist eines meiner Lieblingsspiele auf der Xbox 360. Eine riesige lebendige Spielwelt, eine fesselnde Rahmengeschichte und die intuitve Steuerung des Charakters machen Oblivion zu einem der besten Xbox 360 Spiele bis heute.

Aber einfach ist das Spiel nicht, und ohne Hilfe von außen dürfte wohl kaum ein Oblivion Spieler bis jetzt ausgekommen sein. Hier sind meine Oblivion Hilfe Quellen und ein paar Erkenntnisse, die vielleicht auch für andere Spieler nützlich sein könnten.

Oblivion Links


Das Gemälde in der Burg von Chorrol finden - Oblivion Tipp
Mein erster Auftrag in Oblivion - ich soll ein gestohlenes Gemälde in der Burg von Chorrol finden. Dazu soll ich mit allen Personen in der Burg sprechen und Hinweise sammeln. Aber ich komme nicht weiter, denn einige Personen sind desinteressiert und erzählen mir nichts. Dabei habe ich schon eine versteckte Staffelei im Turm gefunden, mit der ich aber noch nichts anfangen kann.

Die Lösung des Rätsels ist das Überreden - ich muss den Personen erst sympathisch sein (Sympathie Wert über 70), damit sie mir Geheimnisse verraten. Also lerne ich Schmeicheln, Prahlen, Witzeln und Nötigen - ist gar nicht so schwer, wenn man das Prinzip mit dem Überreden einmal verstanden hat. Das Überreden ist auch fürs Feilschen und an vielen anderen Stellen im Spiel wichtig. Wenn man viel Gold hat, kann man Personen auch bestechen, um den Sympathie Wert zu erhöhen - eigentlich ist die ganze Oblivion Welt damit korrupt, aber man soll nicht kleinlich sein :)

Zu schwach für den Kampf mit Baurus gegen die Sektenmitglieder - Oblivion Tipp
Als Dunkelelf Stufe 5 bin ich offensichtlich zu schwach, um die Hauptgeschichte von Oblivion in der Kaiserstadt weiterzuspielen. Ich soll mit Baurus die Sektenmitglieder der Mythischen Morgenröte in den Abwasserkanälen bekämpfen. Dabei schaffe ich es mit Ach und Krach, selbst am Leben zu bleiben, aber Baurus wird von den Gegnern umgebracht (Trottel der, sich ohne Rüstung in so eine Situation zu begeben).
Dabei habe ich immerhin gelernt, dass ich noch keinen Zauberspruch habe, um Verbündete zu heilen oder zu beschützen; dass die Gegner Rüstungszauber verwenden, und dass mein Dunkelelf Ahnenwächter in Kämpfen mit mehreren Gegner eine echte Hilfe sein kann.
Als ich schon aufgeben will, erinnere ich mich daran, dass man in Oblivion den Schwierigkeitsgrad einstellen kann. Also gehe ich auf leichter Stufe noch einmal in den Kampf und besiege zwei der Kämpfer der Mythischen Morgenröte schon mit meinen Feuerbällen aus der Distanz. Der Sektenpriester ist auf einmal auch nur noch Kanonenfutter, und Baurus überlebt fast unversehrt - wenn der wüsste, in welcher Gefahr er eigentlich schwebte!
Natürlich stelle ich die Schwierigkeit danach wieder auf den Normalwert!

Eis-Feuer-Atronach besiegen, um Garridans Tränen zu bekommen
Ein schöner Quest, der einen quer durch Cyrodil schickt, ist die Suche nach Garridans Tränen (Hintergrundgeschichte hier). Am Ziel angekommen, laufe ich zu schnell in das eiskalte Tal hinab und werde vom Wächter, einem seltenen Eis-Feuer-Atronach, gnadenlos zerlegt. Im Nahkampf habe ich auf Stufe 10 keine Chance gegen ihn. Der permanente Frostschaden in der Senke tut sein übriges, um einen strategischen Ansatz (hatte ich je einen?) zu verhindern. Gute Hilfe zum Besiegen des Eis-Feuer-Atronachs und die Fundorte der fünf Tränen habe ich hier gefunden. Die Tränen liegen versteckt auf dem Eisfeld, und für den Atronach muss ich mir noch etwas ausdenken - ohne Frostschild komme ich irgendwie nicht weiter.
Ein paar Quests später hatte ich einen Frostschale Zauber und mehrere Tränke zum Frost Widerstehen gesammelt. Als Waffe gegen den Feuer-Eis-Atronach habe ich den Stab der Übelkeit gewählt (30 Punkte Lebensenergie Abzug pro Schlag), den ich vorher aus den Höhlen am Arrius-See geholt hatte. Der dazu passende Zauber war Blutsauger, mit dem 10 Lebenspunkte vom Gegner meinem Charakter hinzugefügt werden. Der Atronach war relativ schnell besiegt - habe mich hinter einem Baum versteckt und bin immer drum herum gelaufen, und das Monster konnte so schnell nicht laufen und angreifen. Die Tränen zu finden war reine Nervensache, hat ein bisschen gedauert, weil sie wirklich nicht leicht zu sehen sind (blaue Eistränen auf blau-weißem Schnee-Untergrund).
Die 1200 Goldstücke Belohnung hatte ich mir auf jeden Fall verdient!

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13. August 2008

Alone in the Dark Demo - die ersten 10 Minuten

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Furchtbare Dinge wurden über Alone in the Dark auf der Xbox 360 geschrieben - ein im Vorfeld hochgelobtes Spiel mit innovativem Gameplay und neuartigen Grafikeffekten enttäuschte auf der Zielgeraden durch schwere Patzer in der Steuerung und Storyline.

Jetzt ist die Alone in the Dark Demo auf dem Xbox Live Marktplatz zum Download erhältlich, und da musste ich mir natürlich ein eigenes Urteil bilden. Nicht zuletzt deshalb, weil Alone in the Dark auch mein erstes Survival Horror Spiel war - 1992 auf dem PC. Diese Vorliebe setzte sich dann mit Resident Evil auf der Playstation fort, und hat bis heute mit Dead Rising und ähnlichen Titeln angehalten.

Alone in the Dark beginnt mit einer relativ einfallslosen geskripteten Szene, wie man sie aus Dutzenden anderen Spielen kennt. Der Held wacht orientierungslos auf, ist gefangen und weiß nicht, wer er ist. Hier lernt man die Grundlagen der Steuerung kennen - umschauen, blinzeln, um die Nachwirkungen der Betäubung wegzuwischen (sonst verschwimmt das Bild sehr effektvoll), laufen usw. Dann bricht die Katastrophe über das Wohnhaus herein, Risse erscheinen in den Wänden und Löcher verschlingen die Bösewichte, die unseren Helden gerade noch um die Ecke bringen wollten.

Endlich allein, kann man sich nun in Ruhe umschauen und die Grafik genießen. Und die Grafik ist einfach fantastisch, sowohl technisch als auch ästhetisch. Die Bildwiederholrate ist sehr hoch, dadurch wirkt das Bild sehr flüssig. In komplexen Szenen kann die Bildrate aber leicht einbrechen, das konnte ich einige Minuten später sehen, als mehrere Personen gleichzeitig im Bild waren. Das Beste an der Alone in the Dark Grafik sind natürlich die Feuer, Nebel und Lichteffekte. Ganz ehrlich, so organisch und lebendig habe ich noch keine Flammen auf brennenden Möbelstücken gesehen. Ein wichtiger Faktor für den weichen Eindruck der Grafik ist das hohe Anti-aliasing, also die Kantenglättung, die hier hervorragend eingesetzt wird.

Die Action lässt nicht lange auf sich warten, der Spieler muss sich in einem Fahrstuhlschacht herunterhangeln, mit einem Feuerlöscher hantieren und Möbel verschieben. Die Havoc Physik Engine zeigt schon in den ersten Minuten, was sie drauf hat - die Bewegung von Objekten wirkt sehr natürlich.

Wo also schwächelt das Spiel in der Demo? Die Gesichter der Charaktere, obwohl sehr fein und detailliert modelliert, wirken wächsern und irgendwie tot (nicht untot, die Zombies kommen ja später). Auch die Haare des alter egos Carnby wirken wie mit Lehm überzogen. Die so oft besprochenen Schwächen im Gameplay tauchen wohl erst später auf, darüber dann später mehr, wenn ich die Alone in the Dark Demo bis zum Ende gespielt habe :)

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4. Mai 2008

GTA IV Vergleich Xbox 360 und PS3

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Grand Theft Auto IV (oder auch GTA IV) ist eines der meist erwarteten Videospiele der letzten Jahre. Nirgendwo anderes entzündet sich auch der Konsolenkampf zwischen Xbox 360 von Microsoft und Playstation 3 von Sony so sehr wie an diesem Spiel.

Schon im Vorfeld war zu lesen, dass GTA IV auf beiden Konsolen nahezu identisch aussehen soll, aber erwartungsgemäß werden die Unterschiede jetzt gesucht wie die Nadel im Heuhaufen.

Hier sind zwei gute Videos, die die Unterschiede von GTA IV zwischen XBox 360 und PS3 zeigen:


Wenn Google einen guten Job macht, kommen hoffentlich bald viele Kommentare, wie flüssig und detailliert GTA IV auf Eurer Konsole läuft (die üblichen Flames auf die jeweils andere Konsole werden übrigens gelöscht, bitte bleibt sachlich).

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9. März 2008

Xbox 360 Links - Shops, Testberichte, Foren, Screenshots und Videos

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Hier ist eine Linkliste für Xbox 360 Portale:

Hier sind Shops, die Xbox 360 Spiele verkaufen:

Diese Xbox 360 Magazine kann man am Zeitungskiosk kaufen:

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1. März 2008

Xbox 360 Grafik Ruckeln Probleme - framerate, v-sync, pop-ups, glitches und anti-aliasing

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Vorneweg: die Xbox 360 ist theoretisch in der Lage, detaillierte und hochauflösende Grafik ruckelfrei und weich zu animieren. Viele Spiele auf der Xbox 360 leiden aber unter massiven Grafikfehlern und Geschwindigkeitsproblemen. Schuld daran ist nicht die Konsole, sondern die schlechte Programmierung der Spielefirmen.
Vergleicht mal - Spiele von Microsoft (zum Beispiel das Studio Rare) bieten perfekt weiche und flüssig animierte Grafik - die achten einfach darauf, dass die Technologie der Konsole richtig ausgereizt wird.

Folgende Grafikprobleme können auf der Xbox 360 auftreten:


Die ersten drei Phänomene werden hier genauer beschrieben. Zum selben Thema empfehlen sich auch die Artikel über Ruckeln in meinen Xbox 360 Spielen und die Einführung zur subjektiven Wahrnehmung der Bildwiederholrate, sowie die Liste flüssiger Xbox 360 Spiele.

Framerate
Ein Spiel mit 60 Bildern pro Sekunde (fps - frames per second) läuft butterweich. 30 fps werden noch als flüssig empfunden, alles darunter ist auf der Xbox 360 inakzeptabel. Microsoft schreibt sogar für Xbox 360 Veröffentlichungen eine Mindestrate von 30 fps vor, allerdings ist das bei einigen Spielen nicht zu halten.
Eine katastrophale Framerate hat zum Beispiel Splinter Cell: Double Agent. Da kann die Grafik noch so schön und detailliert sein, aber sie ruckelt wie auf einem PC mit veralteter Hardware. Auch beim Rollenspiel Mass Effect ruckelt die Grafik bei vielen Details und weiter Sicht.

V-Sync und Tearing Fehler
Bei V-Sync wartet die Xbox 360 mit der Darstellung eines Bildes, bis das gesamte Bild fertig berechnet ist. Wenn die Berechnung zu lange dauert, also nicht in einer 1/60 Sekunde fertig ist, läuft das Spiel nicht mehr perfekt flüssig. Dieses V-Sync kann aber auch abgeschaltet werden, dann werden auch halb-fertige Bilder angezeigt, sodass bis zur Hälfte des Bildschirms das neu berechnete Bild reicht, aber darunter noch das alte Bild zu sehen ist. Besonders bei Drehungen der Umgebung führt das zum sogenannten Tearing, also dem wellenartigen Auseinanderreißen des Bildes.
In manchen Spielen kann man V-Sync an- und abschalten, aber diese Spiele sind dann auf jeden Fall nicht sehr gut programmiert. Man kommt dann vom Regen in die Traufe - entweder Ruckeln oder Bildversatzfehler durch Tearing.

Pop-Ups
Man läuft so durch die Gegend und auf einmal wird man fast vom Auto überfahren, obwohl es grade vorher noch nicht da war. Im wirklichen Leben sollte das besser nicht passieren, aber Spielen wie Saints Row auf der Xbox 360 ist das an der Tagesordnung. Die Berechnung der 3D-Grafik wird schneller, wenn weit entfernte Objekte oder Objekte außerhalb des Sichtbereichs nicht berechnet oder angezeigt werden. Fast alle Spiele mit weiter Sicht und sogenannte Open-World Spiele, in denen man sich völlig frei bewegen kann (zum Beispiel Oblivion oder GTA IV), machen das so. Wenn es funktioniert, fällt das auch kaum auf, aber bei Oblivion verschwinden Reiter gerne einmal im Nichts, oder Bäume und Büsche werden wie von Zauberhand ein- und ausgeblendet.

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24. Februar 2008

Xbox 360 defekt - mein Erfahrungsbericht

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Vorneweg - praktische Hilfen, wenn Deine Xbox 360 kaputt ist:


Jetzt ist es passiert. Mir kann das nie passieren, dachte ich - bis heute. Meine Xbox 360 friert ein, mitten beim Spielen. Das Bild bleibt stehen, der Sound stoppt, alle Kontrollen sind außer Kraft gesetzt.

Hier folgt in den nächsten Tagen (Wochen, Monaten ...?) mein Erfahrungsbericht zur Xbox 360 Reparatur!

24.2.2008
Ich deklariere meine Xbox 360 offiziell als kaputt. Die Microsoft Support Seiten helfen nicht weiter, keiner der Schritte zur Fehlerbehebung bringen etwas. Ich probiere die Spiele ohne Festplatte und ohne Wireless Controller, aber ohne Erfolg. Nach ein paar Sekunden Spiel friert Viva Pinata ein, auch Forza bleibt mitten im Rennen hängen. Ich schreibe eine Mail an den Microsoft Hardware Support - innerhalb von 24 Stunden müsste eine Antwort da sein. Die große Frage ist natürlich - an Microsoft einschicken oder beim Händler umtauschen? Funktionieren die gekauften Xbox Live Arcade Spiele eigentlich auf einer neuen Xbox, oder sind sie an die Gerätenummer gebunden?

25.2.2008
Anruf beim Microsoft Xbox Support. Die Kundenbetreuerin war sehr freundlich und routiniert und nahm meine Fehlerbeschreibung sachkundig auf. Ergebnis - meine Xbox 360 wird zu Hause abgeholt und von Microsoft repariert. Nach zwei Wochen ungefähr sollte das reparierte Gerät oder ein Neugerät wieder bei mir sein. Die gekauften Spiele von Xbox Live Arcade werden auf die Seriennummer des Neugeräts übertragen, falls es dazu kommt.

26.2.2008
Meine Xbox 360 ist offensichtlich doch nicht kaputt. Was für ein Antiklimax dieses Blog-Posts! Aber es wird noch spannend. Der GameStop Spielehändler meines Vertrauens empfahl mir nach meiner Fehlerbeschreibung, die Xbox doch einfach mal hinzulegen, und nicht hinzustellen wie ich es vorher gemacht habe. Offensichtlich ist das Laufwerk etwas wackelig und die DVDs laufen manchmal unrund, wenn sie aufrecht im Laufwerk stehen. Gesagt getan, und tatsächlich laufen die Spiele wieder. Wieso sagt einem das eigentlich keiner vorher?

Ich beobachte meine Xbox 360 jetzt immer etwas argwöhnisch und werde beim kleinsten Anzeichen von Einfrieren doch den Microsoft Support bemühen, aber vorerst bin ich a) schlauer und b) froh, dass ich nicht zwei Wochen auf Forza 2 und Viva Pinata verzichten muss!

1.3.2008
Zu früh gefreut! Die Amped 3 Demo (schnell Snowboard fahren) zeigt Grafikfehler, danach die Ratatouille Demo schmiert komplett ab, bevor man überhaupt ins Spiel gelangt. Mir schwant nichts gutes, und ich lege mein gutes altes Forza 2 ein. Beim Zeitfahren mit dem Ferrarri F40 friert das Spiel in der zweiten Runde ein, damit ist es gewiss: Die Xbox ist kaputt, es liegt nicht am Laufwerk, sondern an dem üblichen Überhitzungs- und Dämmungsproblem, dem nach Presseberichten jede dritte Xbox 360 zum Opfer fällt. Am Montag wird UPS gerufen, und dann ab zum Reparatur-Center mit dem Gerät!

4.3.2008
Heute ist Abholtermin, die Xbox ist verpackt und wartet auf den UPS Mann. Gestern noch eine Runde "Elder Scrolls" gespielt, damit die Zeit nicht so lang wird, bis das Gerät wieder da ist. Natürlich - Vorführeffekt - funktionierte sie in den letzten zwei Tagen ohne Aussetzer ...

22.3.2008
Die Xbox ist immer noch bei der Reparatur. Mehrere Anrufe bei der Hotline wurden routiniert abgewimmelt - 2-3 Wochen Reparaturzeit seien normal. Der Abruf des Reparaturstatus in meinem Xbox Live Profil funktioniert leider nicht, denn seit ein Hotline Mitarbeiter meine Xbox registriert hat, kann ich meine Xbox Seriennummer in meinem Profil nicht mehr eintragen - eine Fehlermeldung bittet mich dann, den Support anzurufen ...

26.3.2008
Meine Xbox ist wieder da. In einem schicken Karton bringt der UPS Mann sie direkt an die Tür. Dann die Überraschung - es ist nicht meine Xbox. Microsoft erklärt mir im beigelegten Schreiben freundlich, dass sie mir eine neue Xbox 360 geben und entschuldigen sich für die Unannehmlichkeiten.

Warum das noch nicht das Ende der Geschichte ist? ... Meine angeblich neue Xbox 360 hat vorne einen kleinen Fleck, der nicht neu aussieht. Laut Aufdruck ist das Gerät schon Oktober 2007 produziert worden. Das wäre alles nicht so schlimm, aber leider ist der Internetanschluss über den WLAN Adapter der Xbox schon zwei Mal ausgefallen (man musste den USB Anschluss rein- und wieder rausstecken), und der Dolby Digital Ausgang ist auch schon einmal weggeblieben. Ob Microsoft mir hier ein "recycletes" Gerät angedreht hat, werde ich jetzt mit dem Kundensupport klären.

12.4.2008
Vor wenigen Tagen grüßte mich meine Xbox nach dem Starten mit einem E68 Fehler. Laut Internet hat dieser Fehler entweder mit der externen Festplatte oder mit der Stromversorgung von Peripherie-Geräten zu tun. Nach einem hastigen Neustart lief aber alles wieder wie gewohnt ... fast zeitgleich rief mich der Xbox Support zu Hause an, um etwas wegen der Übertragung der Rechte an den Xbox LIVE Arcade-Spielen auf die ausgetauschte Xbox zu regeln.
Bei dem Gespräch kam heraus, dass die ausgetauschte Xbox kein Neugerät, sondern "generalüberholt" ist - daher die kleinen Flecken am Gehäuse. Der Fehler E68 ist noch kein Grund das Gerät wieder einzuschicken, da er bei mir bisher nur einmalig auftrat und eigentlich nichts mit der Xbox zu tun hat. Abwarten ...

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16. Februar 2008

Liste für Xbox 360 Spiele - Ruckeln oder flüssig?

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Framerate steht für frames per second (FPS), also Bilder pro Sekunde. 60 Bilder pro Sekunde sind der Benchmark und ergeben ein perfekt flüssiges Bild - mehr kann ein Fernseher nicht darstellen.

30fps Grenze: 30 Bilder pro Sekunde sind akzeptabel, aber schnelle Bewegungen und Schwenks wirken nicht weich. Microsoft verlangt mindestens 30 Bilder pro Sekunde von allen Xbox Spielen.

Ruckeln und Aussetzer: Komplett inakzeptabel sind XBox 360 Spiele mit schwankenden Bildraten, zum Beispiel Ruckeln oder Aussetzern bei vielen Objekten.

Tearing: Manche Xbox 360 Spiele haben auch Probleme mit dem V-Sync, also dem synchronen Bildaufbau. Bei abgeschaltetem V-Sync wird die Framerate zwar besser, aber es kann zu vertikalem Versatz beim Bildaufbau kommen, dem sogenannten Tearing. Starkes Tearing wirkt sich sehr negativ auf die Spielerfahrung aus, das Bild wirkt zerrissen und zerhackt. Oft wird der V-Sync in Spielen ausgeschaltet, um die Framerate künstlich zu erhöhen, aber in Wirklichkeit werden dadurch unvollständig berechnete Bilder angezeigt wird, wodurch dann Tearing entsteht.

Flüssige Spiele auf der Xbox 360


Spiele mit guter Framerate, aber nicht perfekt flüssig


Spiele mit deutlich ruckelnder Grafik


Nach meiner Meinung sollten alle Spiele auf der Xbox 360 volle 60 fps bieten. Die Xbox 360 hat anders als PCs immer die gleichen technischen Voraussetzungen. Spielestudios sollten sich darauf einstellen und Zeit und Ressourcen in saubere Grafik investieren.

Bitte schreibt mir Kommentare, welche Eurer Spiele echte 60 fps mit perfekt flüssiger Grafik bieten!

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14. Februar 2008

Flüssig oder mit Ruckeln - meine Xbox 360 Spiele im Test

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Nach der grauen Theorie, welche Kriterien für flüssige Grafik auf der Spielekonsole wichtig sind, jetzt ein paar Beispiele von Xbox 360 Spielen, die ich kenne.

Forza 2
Das Autorennen-Spiel Forza 2 läuft mit konstanten 60 Bilder pro Sekunde und ist damit perfekt flüssig. Die Grafik ist zudem sehr detailliert, besonders die Autos sehen in manchen Spielsituationen aus wie gefilmt. Es gibt hochauflösende Texturen, Spiegelungen, Lichtreflexe, Asphaltflimmern und eine durchweg gelungene grafische Umgebung der Rennstrecken, die aber nie vom Rennen ablenkt. Einzig die Aufzeichungen der Rennen haben eine geringere Bildwiederholrate, wirken aber trotzdem weich und flüssig in der Bewegung.
Forza 2 ist ganz klar eines meiner Lieblingsspiele, weil es perfekte Grafik mit einem durchdachten Gameplay und präziser Steuerung bietet.

Mass Effect
Das Science-Fiction Rollenspiel Mass Effect ist eines der erfolgreichsten Xbox 360 Spiele. Während die Grafik von Mass Effect in einigen Bereichen neue Maßstäbe setzt, ist sie in anderen Bereichen einfach nur durchschnittlich.
Die Mimik und Gestik der Personen sowie der Detailreichtum der Gesichter hat filmische Qualitäten und ist absolut unerreicht. Hingegen die Umgebung der Planeten und Raumstationen ist zwar hübsch, bietet aber vom Detailreichtum und der Geschwindigkeit her nur Mittelmaß. Die Bildwiederholrate schwankt stark in Abhängigkeit von der Umgebung, bei vielen Personen gleichzeitig im Bild und vielen Effekten in Kämpfen trüben ärgerliche Aussetzer den Spielspaß. Dass das Spiel trotzdem ein Top-Titel ist, liegt an der dichten Geschichte und Atmosphäre, die das Spiel trotz der grafischen Mankos bietet.

Devil May Cry 4
Ich habe nur die Demo des neuen Action-Games gespielt, aber die Grafik war einfach perfekt. Absolut flüssig in allen Spielsituationen, dazu eine präzise und schnelle Steuerung, so müssen Spiele auf der Next Generation Konsole Xbox 360 sein! Mehr davon!

Prey
Prey ist ein makabrer 3D-Shooter mit Science-Fiction Grafik und reichlich Splattereffekten. Das Spiel benutzt die Unreal-Engine. Prey läuft leider nicht richtig flüssig auf der Xbox 360, und das hat auch Einfluss auf den Spielspaß.
Man muss sich bei Prey wie bei allen Ego-Shootern sehr schnell umschauen und genau zielen. Bei diesen Bewegungen ist ein leichtes Ruckeln sichtbar, die Umgebung wirkt verschwommen. Dazu kommt eine recht ungenaue Steuerung, die einen unangenehmen Beschleunigungseffekt hat, wenn man länger in eine Richtung schaut. Schnelles und genaues Zielen ist schwer möglich, das ist besonders auf Xbox Live im Multiplayer Modus von Nachteil.
Bei komplexen Szenen gibt es gelegentliche Aussetzer in der Bewegung, die deutlich zeigen, dass die Grafikengine die Xbox 360 überlastet (schuld daran ist natürlich die Grafikengine, und nicht die Konsole).
Dank der vielen verrückten Einfälle und Szenerien und des günstigen Preises ist Prey trotzdem ein empfehlenswerter Titel auf der Xbox 360.

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Nur flüssig machen Konsolenspiele Spaß - wichtig ist die Bildwiederholrate

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Wie flüssig die Grafik von Spielen auf einer der neuen Spielekonsolen (XBox 360, PS3, Wii) abläuft, ist für mich entscheidend für den Spielspaß. Im Unterschied zu PC-Spielen stelle ich an Konsolenspiele einen höheren Anspruch - schließlich gibt es bei der Xbox 360 keine unterschiedlichen Geschwindigkeiten oder Grafikkarten, also ich erwarte ich ein perfekt flüssiges Spiel.

Woran erkennt man perfekt flüssige Grafik?

Da ist zum einen die Bildwiederholungsrate, auch frame rate oder fps (frames per second) genannt. Ein Spiel mit 50-60 Bildern pro Sekunde läuft perfekt flüssig, denn so oft gibt auch der Fernseher ein neues Bild wieder. Die Bildwiederholungsrate sollte unbedingt konstant sein, also auch bei vielen Objekten oder schnellen Bewegungen gleich bleiben.

Ein weiterer Aspekt ist die subjektive Wahrnehmung, ob ein Spiel flüssig ist. Bewegungen nach vorne oder zurück wirken schon mit 20-30 Bildern pro Sekunde flüssig, weil sich wenig zwischen den Bildern ändert (zum Beispiel Autorennen oder Flugzeugspiele). Schnelle Drehungen oder horizontale und vertikale Bewegungen dagegen brauchen eine sehr hohe Framerate von 50-60 Bildern pro Sekunde, sonst wirkt das Spiel ruckelig (zum Beispiel Ego-Shooter oder 3D Actionspiele).



Zum Vergleich: Ein Fernsehbild hat 25 Bilder pro Sekunde, die durch das Zeilensprungverfahren auf 50 Halbbilder pro Sekunde erweitert werden - dadurch wirken Fernsehbilder perfekt flüssig. Kinofilme haben nur 24 Bilder pro Sekunde (Vollbilder ohne Zeilensprungverfahren, auch progressiv genannt), und auch viele Fernsehfilme werden mittlerweile wie im Kinoverfahren mit 25 Vollbildern pro Sekunde dargestellt. Besonders bei schnellen Kameraschwenks kann man die begrenzte Bildwiederholungsrate von Filmen deutlich sehen, achtet mal darauf.

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12. Februar 2008

Bomberman auf Xbox 360 - mehr Spielspaß geht nicht

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Das mehr als 10 Jahre alte Kultspiel Bomberman gibt es jetzt in einer fantastischen Umsetzung für die Xbox 360. Das Spiel kann jeder auf Xbox Live herunterladen (die Xbox muss mit dem Internet verbunden sein).

Flashback: In den 90ern haben wir Bomberman unter dem Namen Dynablaster auf dem guten alten Amiga gespielt. Wenn man jemand im hitzigen Gefecht von vielen Bomben eingekesselt war, oder ein Gegner von der unerwarteten Reichweite meiner Bomben erwischt wurde, war Adrenalin und Spaß garantiert. Von allen Mehrspieler-Games hatte Bomberman aka Dynablaster einfach den größten Funfaktor und verwies Micro Machines (Amiga und Playstation), Stunt Car Racer, Lotus Esprit Turbo Challenge, Speedball 2, Super Cars, Kick Off, Sensible World of Soccer und Great Courts 2 auf die Plätze.

Zurück zu Bomberman auf der Xbox 360. Die Umsetzung ist perfekt, die Grafik schick und flüssig, es gibt mehr Optionen und Arenen (Classic, Einfärben, Bomben kicken, Treibsand, Personalisieren der Bomberman Figur), aber das Wichtigste: Der Spielspaß ist zu 100% auf die Next Gen Konsole übertragen worden. Also, auf zu Xbox Live und lasst uns eine Partie Bomberman spielen!



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15. Januar 2008

Veröffentlicht mal einer nen DUDEN für die XBOX 360?

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Als frisch gebackener XBOX 360 Spieler muss man natürlich im Internet nach Tipps und Tricks, Screenshots, Trailern, Reviews und Tests für XBOX 360 Spiele suchen. Dabei stößt man ganz unfreiwillig über die Kommentare von anderen XBOX 360 Spielern und fragt sich unwillkürlich, ob zwischen Konsolenspielen und Legasthenie ein kausaler Zusammenhang besteht.

Die deutsche Sprache, im Internet ohnehin schon arg strapaziert, anglikanisiert und abgekürzt, erfährt hier eine ihrer schlimmsten Niederlagen. Natürlich ist das Internet kein Literaturzirkel, aber ein Mindestmaß an Rechtschreibung und Stil hilft schlicht und einfach der Lesbarkeit und allgemeinen Verständlichkeit, meine lieben XBOX Gefährten.

Ok, zwei Beispiele für den Stil in einem XBOX 360 Forum: "finde bilder und test echt nich gut gegner ehhr langweilig und story erinnert mich an nee fraun schnulse", oder: "Wenn das so beklemment und Spannend wird wie Spiel xzy dann hat ess 10 Punkte Verdient".

Also, für mich ist der Fall klar - Der DUDEN - das offizielle Nachschlagewerk zur deutschen Rechtschreibung, bald auf Ihrer XBOX 360!

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5. Januar 2008

Viva Pinata auf der Xbox 360

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Viva Pinata auf der Xbox 360 ist ein Aufbauspiel, in dem man süße Tierchen in einem frei gestaltbaren Garten züchten kann. Selten hat mich ein gewaltfreies Spiel so gefesselt, und trotz der niedlichen Knuddelgrafik bringt es viel Anspruch und Tiefe mit.

Wer mehr über das Spiel wissen will, dem kann ich das Viva Pinata Forum unter www.vivapinataforum.de empfehlen. Dort merkt man schnell, wie intensiv man sich mit dem Spiel beschäftigen kann!

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Robs Blog ist der Blog von Robert Schneider aus Berlin. Ich schreibe über DJ Musik, Unterhaltungselektronik, Xbox 360 Spiele, Berlin und Zeitgeschehen.

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